请预测一下，未来互联网会有什么发展方向？作为老牌互联网公司的高层，常常被业界朋友问起这样的话题。在给出答案之前，我们不妨先回顾一下互联网产业这些年来已经发生的变化，毕竟，“以史为镜，可以知兴替”。互联网产业正在经历着与PC产业同样的变革——由纵向到横向。从先前“大而全”的三大门户网站新浪、搜狐和网易，到如今各具特色的三大网站腾讯、百度和淘宝，这种产业结构的变化值得我们深思。老三大门户，与整个互联网为敌；新三大网站，与整个互联网共舞。这种一反一正，也正好印证了这些年中国互联网格局发生的变化。
发生这种变化的原因有很多，但我认为最重要的是，新崛起的网站无一例外地抓住了两个关键：共生和兼容。何为共生？顾名思义，即共同生存。从企业角度看，就是一种“共赢”的关系。兼容，意即合作的企业必须遵守某种统一标准。如今的互联网企业，若想继续发展壮大，绝对离不开这两个因素。
分析几大优秀网站的成功之处，不难发现，它们所实现的“共生”，在很大程度上来源于准确的定位：一方面抓住了用户的需求，另一方面，找到与其他互联网企业的业务配合点。几年前，当很多门户网站正在为“谁的新闻更快”、“谁的游戏更好”、“谁的社区更活跃”这类问题争执不下的时候，百度另辟蹊径，以信息检索业务脱颖而出。随着各类网站的数量不断增加，包括一些知名的门户网站也会产生压力，但这对百度来说却是一件难得的好事——网站越多、信息越多，用户对于信息检索服务的需求就越大。同样地，在看准了“即时通讯”的用户需求之后，腾讯以方便的IM工具QQ迅速占领了互联网市场。然而随着众多SNS网络的推出，好友密集程度似乎成了QQ用户的一个壁垒。但同时这也是个难得的机会——在SNS网络上，如果交到了新朋友，大家通常会互换QQ号码，这样反而提高了QQ的使用率。百度和腾讯都深谙这个“共生”之道。
要实现“共生”，互联网企业必须要找到合适的定位。在业务模式的选择上，要尽量避免业务类似、直接竞争的局面，最好形成一种上下游的合作关系。目前来看，插件是一个不错的方向——它能够嵌入到各个网站之中，如果用户需求抓得准，便能很快赢得与诸多网站的合作。然而，在寻求到合适的业务模式之后，若想与其他企业进行密切的合作，还需要一个非常关键的条件：可以共同遵循的标准。
关于标准，我更赞同直接寻找一个现有的标准来使用。毕竟，以目前中国的IT环境来看，要想重新创造标准并不容易。以最近被炒得火热的OpenAPI为例，毫无疑问它对于网站之间的功能交互有着深远的意义，但是目前却难以推广。其最大的瓶颈，就是没有统一的标准。但是对于互联网企业来讲，有很多天然的标准可以用，比如互联网本身的标准。事实上，百度等网站的发展，也正是基于互联网的HTTP协议，只要有一个超级链接地址，便可实现搜索引擎抓取服务。而腾讯的QQ号码也称得上是标准——只要在网络上找到某位熟人的QQ号码，就可直接将其加入自己的好友名单。巧妙地利用已有标准，也许是互联网企业发展的一条捷径。
互联网产业可能会发生这样类似变化：视频播放软件（如暴风影音）将比兼顾运营视频内容的软件（如PPlive等）更有影响力，成为影视发行渠道；门户网站（如搜狐、新浪）的媒体将与客户端软件进行更紧密的合作，通过客户端实时弹出新闻和资讯将成为主流的媒体消费方式：网站之间通过公开的协议（例如URL或者OpenAPI）形成更好的合作。而无论上述哪种变化的实现，都离不开这两个因素：寻求与其他互联网公司的共生，以及通过标准实现兼容。