最近各大网站都相继介绍了谷歌(Google)创建10年来所取得的成就，但对于谷歌创业初期的情况却语焉不详。1999年1月，该公司两位创始人拉里· 佩奇(Larry Page)和塞吉·布林(Sergey Brin)曾接受了德国杂志《Stern》的专访，在这次采访中，佩奇曾明确表示，谷歌今后的追赶目标是雅虎等互联网企业。布林还透露，他们俩当时的工作职责之一是：每天倾倒垃圾，为员工从快餐公司取盒饭。
1998年8月底的一天，两位斯坦福大学毕业生佩奇和布什当着Sun联合创始人安迪·贝克托 斯海姆(Andy Bechtolsheim)的面点击了几下鼠标，就获得了后者10万美元的投资。他们当时向贝克托斯海姆演示了一项新型互联网搜索技术。在硅谷打拼多年的 贝克托斯海姆立即意识到，这项技术有着巨大市场增长潜力，便毫不犹豫地给佩奇和布什签署了一张价值10万美元的支票。这张支票的编号为4642。
1998年9月7日，佩奇和布林美国加州郊区的一个车库内正式创建了谷歌，当时它还是一家名 不见经传的小型创业公司。10年之后，谷歌已成为全球知名度最高的互联网品牌之一。互联网流量监测机构comScore此前公布的数据显示，谷歌在美国搜 索市场的份额高达60%，为第二名雅虎的三倍(雅虎美国市场份额为20%左右)。
在葡萄牙、芬兰及西班牙等国，谷歌的市场份额甚至高达90%。谷歌2007年营收高达166亿美元，2003年还仅为15亿美元。而回顾一下布林和佩奇于1999年初接受外界的采访，也可看出两位创始人当时的心态和谷歌早期发展情况。
从佩奇曾经用过的一张名片上可看出，谷歌标识尾部上曾加上了一个惊叹号(见图)，这表明当时两位创始人确实对雅虎怀有敬意，因为雅虎名称后面就一直加上一个惊叹号。从这张名片上还可看出，当时谷歌办公地点已由车库迁至帕罗奥多(Palo Alto)市。
以下就是佩奇和布林1999年1月接受德国杂志《Stern》采访的精彩摘要：
问：你们从什么时候有了创建自己公司的想法？
佩奇：三年前我在攻读计算机学位时就有了这种想法，当时我的研究方向是链接结构。随后我说服别人也对此感兴趣，后来布林也就加入进来。
布林：我当时的研究方向是数据挖掘。
佩奇：我们两人当时都在斯坦福大学攻读计算机学位，并认为(创建谷歌)是个很好的机遇。
问：在寻求资金援助的过程中，你们是否遇到了困难？
布林：我们首先同自己大学导师及其他师长透露了我们的想法，他们又把我们介绍给其他人。不久以后，我们有了一名投资人、一名律师，所得到资金援助也超过了我们预期。我们也制定了一些市场规划，但我们投资人平常根本就不过问此事。直到最近，一位投资人给我们发来了一封电子邮件，上面写道：“对了，你们是不是已制定了市场计划？我此前应该没有看到过。”
佩奇：事实上，我们会把工作计划告诉投资人；投资人也会向我们提出问题，以便了解我们平常都在忙些什么事情。
布林：在创建公司之前，我们已经进行了三年的研究，因此我们拥有一个基础运营平台。
佩奇：我们同美国IT产业人士有着密切联系，我们并不是大学里随便跑出来的学生而开口嚷嚷：“嗨！能不能给我点风险投资？”
布林：凡是与我们接触过的投资人，他们都愿意向谷歌投资。目前我们每天平均能够收到5~10封电子邮件，目的是与我们讨论投资意向。我们已收集了他们的名字，然后再确定下一步该怎么走。如果能够获得大型投资机构的支持，我们也就不一定要发展数百家小型投资商。
问：你们现在才进入互联网搜索领域，是不是觉得有点为时已晚？
佩奇：在搜索产业领域，应该还能出现更好的技术。对于普通网民来说，他们上网时经常会使用搜索服务，因此这是一个巨大的商机。如果你的技术很好，自然会受到网民们的欢迎。人们经常通过网上信息来作出决策，因此如果相应企业能够给在网民和互联网信息之间搭起一座桥梁，则这些公司将处于良好的市场地位。在搜索领域，仍留有后来者加入的巨大空间。
布林：从我们得出的经验看，用户非常看重搜索引擎返回结果的质量。当我们对谷歌产品进行些许改进时，网民们并不会注意到这种改变，但流量却能大幅增长。只要你的技术先进，用户就会多次重复使用你的产品。他们并不是有意这样做，而是下意识地会再次使用该产品，原因就是你的搜索返回结果质量更高。目前谷歌流量正日益增长，因此我们并不担心自己是后来者的身份。
佩奇：另一个现象是，很多大型互联网公司希望从外部收购搜索引擎，因为凭借自身团队开发搜索技术并非易事。好在我们的搜索技术还不错。我们觉得自己拥有最好的搜索技术。
问：你觉得今后5年内，谷歌将会是个什么样子？你们两人届时将获得什么样的发展？
布林：小溪要流到大海，这还得很长时间。除了财政实力增长外，我们肯定还会在其他方面受益，比如我们将获得更丰富的市场经验。如果我们今后准备再创建一家公司，到时就会容易得多，因为我们与IT产业已经有了全面接触。再一点，运营过程本身就令人非常激动。我确实喜欢在斯坦福大学学习的时光，但创建一家公司，你所做的事情与大学学习完全是两码事。我们要学会处理根本不熟悉的事务，而不能只管技术开发工作。
我们正做着有益的事情，即把我们的研究成果带给世界。这本身就相当令人激动。我想我们或许能够改变网民们的上网习惯，方便他们查找各类信息。
佩奇：这也是我的人生目标之一。搜索将在网民日常生活中扮演重要角色。就我们两人而言，创建谷歌的原因是我们有一个信念：我们觉得在搜索技术上，谷歌可以做得更好，这对改变全球网民的搜索体验有着重大意义。
问：你们是否考虑了创业过程中所面临的巨大风险？
佩奇：硅谷情况稍微有点不同，对我们来说，所面临的风险并不大。如果你创立的公司失败，实际上等于获得了更多资金。创业公司失败其实有很多因素，有时与创建者没有任何关系，而是因为其他方面的随机因素。
布林：我们的主要风险就是工作时间问题。我们正加倍努力工作，目前谷歌员工上班时间远远超过正常工作时间，根本就不是每周只工作40个小时。我们也希望缩短工作时间。刚开始时，我们每天工作时间为12个小时，每周上班6天。我们一直想缩短工作时间，因为我们觉得，延长工作时间并一定有效。
佩奇：对于绝大多数互联网企业而言，他们都是一天24小时“连轴转”。你需要业务运转起来；如果发生技术故障，则需要立即修复。正因为如此，网络创业公司与常规创业公司有着很大区别。
布林：我们正力争把每周工作时间降至60小时以下。
问：你们两人平常的工作职责是什么？
布林：我们两人负责着很多事务，我们想把一些职责交给员工，但我们仍担任大量较低级别的编程工作。除编程之外，我们会花费大量时间与风险投资商会谈，这也算是一种战略联系。我们需要为公司制定一些战略发展计划。
我们两人的其他职责包括：倒垃圾，为员工取盒饭，检查工作电话是否正常，订购工作电脑，反正是什么都管。我们上周全职员工数量为4名，本周达到了5名，下周将达到6名。估计今后我们全职员工数量将持续增加。
问：你们是否已经在考虑进行首次公开招股(IPO)？
佩奇：这个，当然了。(注：谷歌于2004年8月19日正式上市，发行价85美元，年底攀升至195美元)
布林：谷歌今后可有多种发展方向，一种就是将其出售给其他企业。即使谷歌今后被卖给其他企业，我们也将继续提高其技术实力。另一种可能就是进行IPO。我们更愿意看到谷歌今后进行IPO，但IPO和出售两种可能性都存在。
问：谷歌投资者是否已给你们设定了收回投资的大致期限？
布林：还没有。我是指他们并没有指定谷歌进行IPO的时间。因为只有进行了IPO，投资者才能得到回报。如果从开始盈利角度看，即公司分红等事宜，投资人一般不谈论这个，因为这还是很遥远的事情。我们还刚刚起步，不可能明天就盈利，近期内谷歌仍是以花钱为主，并力争提高市场份额。
佩奇：如果你想为全球网民提供服务，首先就得发展成为一家大型企业。
问：谷歌现在是否已经获得了一些收入？
布林：你在这个时候问这个问题很有意思。就目前而言，我们正考虑如何获得一些收入。我们已经找到了获得收入的数种方式，其中一条就是投放一些广告。投放广告的关键因素是，一些用户愿意点击这些广告，而且广告又不会影响我们网站的速度，这样才能保证用户愿意重复使用我们的服务。另一种方式是品牌共享，即向其他网站的搜索引擎提供后台支持。
问：你觉得谷歌今后将朝着什么方向发展？你们是否把AltaVista、Excite等搜索服务商作为追赶目标？
布林：我不会把他们作为追赶目标，我们的目标是赶上雅虎、亚马逊或AOL(注：当时AOL市规模很大，知名度也非常高，还未与时代华纳合并)。AltaVista、Excite等搜索服务商目前并没有被认为是市场赢家。
从搜索市场份额上看，我们的目标当然是要获得市场第一。我相信，谷歌用不了多久就可实现该目标。至于其他事情就很难预料了。我们没有必要过于保守。只要你的技术过硬，你就能实现飞跃式的市场增长。