Linux软件时钟不会始终精确。 PC硬件产生的时间中断周期地运行软件时钟。 如果系统运行了太多进程，服务于时间中断需要花费太多的时间，软件时钟启动靠后。 硬件时钟独立运行并通常更精确。如果你的系统经常启动(比如不是服务器的多数系统)， 那么通常时间很精确。
如果需要调整硬件时钟，通常最简单的是重启动，进入BIOS设定屏幕，并在那里完成。 这避免了改变系统时间可能导致的所有问题。 如果不能通过BIOS，用date 和clock 设定新时间(以此顺序)，但如果系统有部分工作不正常，必须准备重启动。
连网的计算机(即使是通过modem)能通过与其他计算机时间比较来自动检查自己的时钟。 如果知道保持很精确时间的其他计算机，那么2台计算机都将保持精确的时间。 这可以使用rdate 和netdate 命令来完成。 2个命令都检查远程的计算机(netdate 可处理多台远程计算机)，来同步本地 计算机的时间。有规律地运行这样一个程序，你的计算机就可以保持与远程计算机一样精确的时间。