一只瘟猫，和其它的猫一样，是用来访问电话服务的，比如BBS、英特网、语音电话、传真等等。它通过电话线连接并由速度决定其特性 如果您很想学习猫的更多知识，我建议您阅读Modems-HOWTO。
它们是“瘟”猫（WINmodem）！也就是说，它们依赖于Windows操作系统才能工作！为什么呢？很简单，因为它们太土鳖！它们需要特定的软件和驱动程序协同起来才能完成完整的任务。所谓的特定软件指的就是操作系统，随猫所提供的驱动程序99％的程度是只有为微软视窗系统平台独家提供的。但是随著Linux的民主化／大众化（democratization），一些生产厂家，比如朗讯科技（LT）、摩托罗拉（Motorola）等，决定为她们自行研制生产的猫们开发Linux下的驱动程序。但是她们并不了解Linux的哲学：她们提供的驱动程序是能够正常工作的，而她们的驱动程序却是“闭源”(Closed Source)的！她们是free的，这里的free指的是价格上的“免费”，而不是GPL条款所指的“自由”！也就是说这些驱动程序的源代码不公开给大众。
所以，一些“黑客”／“电脑玩家”决定编写一个开源(Open Source)的驱动程序，但是他们并不十分了解手中的猫的技术细节，因为生产厂商不愿意泄露的猫的技术细节。也正因为如此，开源的猫驱动程序往往是alpha或者beta版本的。
1. 看看您的猫连接的串口的名称（举例说，在Windows或者MSDOS就是COM1、COM2、...等等）。
在Linux下，您的猫的名称是/dev/ttySx。此处的x是在DOS下的串口号数字减一。比如，在DOS下的COM1，在Linux是ttySx，这里的x=1-1=0，所以是ttyS0。
第二例：在DOS下面是COM3，在Linux下面则是ttyS2。
其它的依此类推。
2. 给/dev/ttySx做一个名为/dev/modem的符号连接。需要执行的命令是：
rm -f /dev/modem<p> ln -s /dev/ttySx /dev/modem
3. 下载并安装minicom软件包。接著运行'minicom -s'。
选择'Serial Port Setup'（串口设置），键入'A'来设定'Serial Device（'串口设备），删除所有的行，并输入'/dev/modem'。接著请按[Enter]回车键确认。按[Esc]键，并选择'save setup as dfl”，然后选择'Exit'（退出）。
请等待一会儿，然后输入'AT'。如果您的猫回应'OK'，那么您的猫不是一只瘟猫，而是一只标准的猫！
如果初始化时间太长，那么您的猫应该是一只瘟猫。请仔细阅读本文档，让它能跑起来。请以root根用户登录。
4. 请按CTRL+A然后X退出Minicom操作环境。