本章用来帮助选定安装 Debian 可以采用的不同介质。例如，你有一个软驱，它就可以用来安装 Debian。 这里有一整章用于说明介质： 第4章 , 获取系统安装介质，并且列出了每种类型 的优点与缺点。当你阅读那一章的时候，可能要返回来参考本页。
每当在本手册中看到 "CD-ROM"，它泛指 CD-ROM 和 DVD-ROM。因为从 操作系统的角度看，它们所用的技术是相同的。这里面除去那些既不属于 SCSI 也不属于 IDE/ATAPI 非常古老的 CD-ROM 驱动器。
一些体系支持基于 CD-ROM 的安装。在支持 CD-ROM 启动的机器上，你可以完成 无软盘(floppy-less) 的安装。即使你的系统不支持从 CD-ROM 启动，你也可以结合其他技术在启动后，使用 CD-ROM 来安装系统，参阅 第5章 , Booting the Installation System。
SCSI 和 IDE/ATAPI CD-ROM 的驱动器都获得支持。另外，Linux 支持的所有非标准 CD 接口(比如美上美与松下的驱动器)也被启动盘支持。但是，这些机型需要特别指定 启动参数或者其他处理才能工作，并且从这些非标准的接口启动可能会失败。Linux CD-ROM HOWTO 包含一些关于在 Linux 下使用 CD-ROM 详尽的信息。
USB CD-ROM 获得支持。由 ohci1394 和 sbp2 驱动程序支持的 FireWire 设备也获得支持。
许多 Debian 机器只在设置系统和急救用途时才需要软盘和 CD-ROM 驱动器。 如果使用过服务器，你也许已经想过怎么样省掉这些驱动器，而用 U 盘(在必需时)来安装和恢复 系统。这对没有足够空间容纳不必要驱动器的小型系统非常有用。
可以从网络 启动(boot) 你的系统。
无盘安装，使用网络从局域网启动，以及 NFS-mounting 所有的本地文件系统，是另一种选择。
在操作系统内核安装以后，你可以使用任何一种网络连接方式(包括安装完基本系统以后使用 PPP) 通过 FTP 或 HTTP 完成剩余的系统安装任务。
如果运行在另一个 Unix-like 的系统上，你可以用它来安装 Debian GNU/Linux 而无须本手册 其余部分讲解的 debian-installer 使用方法。这类安装方法可能对那些因为硬件不支持或机器停产的用户 有用。如果你对此技术感兴趣，直接跳到第C.4节 , "通过 Unix/Linux 系统来安装 Debian GNU/Linux"。
Debian 启动盘包括一个用于最大可能数量系统的内核。不幸的是，这将产生一个大内核， 其中包括许多你的机器并不需要的驱动程序(参考第8.5节 , "编译新内核"学习如何创建自己的内核)。通常期望支持最大范围内的设备，以使得 Debian 可以在 尽可能多的硬件上安装。
一般情况下，Debian 安装系统支持软盘，IDE 驱动器，IDE 软盘，并口 IDE 驱动器， SCSI 控制器和驱动器，USB，以及 FireWire。文件系统支持 FAT，Win-32 FAT 扩展(VFAT)， NTFS，以及其他。
仿照 ``AT'' 硬盘接口的磁盘接口 MFM，RLL，IDE 或 ATA 获得支持。 用于 IBM XT 计算机的非常陈旧的8位硬盘控制器只在一个模块里来支持。 不同厂商许多的 SCSI 磁盘控制器获得支持。参考 Linux Hardware Compatibility HOWTO 获得更详细信息。