很多老的 libc 的随机数发生器具有一些不确定和未知的特性而且很慢。PHP 的 rand() 函数默认使用 libc 随机数发生器。mt_rand() 函数是非正式用来替换它的。该函数用了 Mersenne Twister 中已知的特性作为随机数发生器，它可以产生可作为某些加密算法种子的随机数（细节见主页）而且比通常 libc 提供的速度快四倍。
如果没有提供可选参数 min 和 max，mt_rand() 返回 0 到 RAND_MAX 之间的伪随机数。例如想要 5 到 15（包括 5 和 15）之间的随机数，用 mt_rand(5, 15)。
注: 自 PHP 4.2.0 起，不再需要用 srand() 或 mt_srand() 函数给随机数生成器播种，现已自动完成。
注: 在 3.0.7 之前的版本中，max 的含义是 range。要在这些版本中得到和上例相同 5 到 15 的随机数，简短的例子是 mt_rand (5, 11)。
参见 mt_srand()，mt_getrandmax() 和 rand()。